Мисс Александер вошла с таким видом, как будто для гарантии собиралась все же сначала бросить светошумовую гранату. Оценила целостность Беллы, угрюмый вид Курта.
- Я помешала какой-то крайне важной беседе? Простите, мистер Бестер, но хорошо знакомый вам мистер Гарибальди поручил мне проследить за мисс Смит и ее безопасностью.

Лита:
- Мне кажется, мистер Бестер, вы достаточно опасны для любого разумного существа вне зависимости от его пола и возраста. Впрочем, неважно. Белла, все в порядке, ты действительно находишься здесь добровольно?

Изабелла Смит:
- Да. - немного удивленно ответила девочка, озадаченная столь внезапным вторжением.

Лита:
Лита слегка закусила губу, похоже Белла говорила правду, и еще было похоже на то, что она тщательно прятала от всех присутствующих свои мысли и намерения. Странно. И тревожно. Но в любом случае прямо сейчас она вряд ли что-то расскажет.
- Хорошо, - наконец проговорила она. - Простите за беспокойство. Но если с этой девочкой что-то случится, я вас достану даже из ада, только чтобы снова туда отправить.

"Ваша симпатия настолько ярко проявлялась в содержании меня под арестом и накачивании всякой дрянью, что я, пожалуй, предпочла бы в дальнейшем избежать ее проявлений" - телепат прищурилась - "Но да, я даже помню о вашем предложении встретиться со мной в кафе, для того, чтобы обсудить ваши намерения. Если вы не передумали - я, пожалуй, даже выслушаю вас"

"Могу предложить вам посетить кафе "Затмение", м-р Бестер. Мой опыт подсказывает, что переговоры там проходят довольно продуктивно". - парировала мисс Александер.
Выходя из номера, она поискала глазами камеру и, как можно незаметнее для Бестера, подняла руку в успокаивающем жесте. Зак наверняка уже с ума сходит от беспокойства у пульта.

Лита скосила на Бестера взгляд, но не стала комментировать его инсинуации.
- Здесь совсем недалеко, м-р Бестер.

===> Кафе "Затмение"

Курт Андерс:
Когда Бестер и Лита вышли, Курт некоторое время молчал, затем предпринял еще одну попытку разговорить девочку
- Изабелла, так все же, почему вы хотите оказаться Корпусе? - голос его звучал устало и немного напряженно.

Изабелла Смит
Белла молчала несколько секунд потом собралась с духом и выпалила.
- Мне надо увидеть одного человека. - Подумала и добавила. - Мою мать.

Курт Андерс
Пси-коп мысленно выругался. Ну конечно же, этот чёртов Грей всё ей рассказал. Каким же надо было быть идиотом, чтобы вот так все выложить девчонке. В какой-то момент Курт порадовался тому, что слиперс несмотря на все свои спецэффекты, не только блокирует телепатию, но и несколько затрудняет проникновение в его собственный разум.
- Я понимаю, что вы чувствуете, Белла, но это невозможно. Насколько я уже понял, слишком много было усилий затрачено на то, чтобы вы ни в коем случае не оказались снова в Корпусе. И вы готовы рискнуть всем, собой и... другими, чтобы... - он осекся, посмотрев на девочку, и осознал, что говорит чушь. Конечно же она готова на всё.
Будь, честен Курт, на что бы ты пошел вы ее возрасте, чтобы, вытащить, например, из беды Диану...? Да что там, на что ты был бы готов сейчас?
Он тяжело вздохнул.
- В любом случае, я не смогу ничего для вас сделать сейчас. Посудите сами, я могу вас привези на Землю только в качестве арестанта. Но это вряд ли то, чего вы добиваетесь. Белла, вам нужно поговорить с Алексом.

Изабелла Смит
Белла не двинулась с места, глядя на Курта исподлобья.
- Я проникну в Корпус с вами или без вас.

Курт Андерс
Андерс скрипнул зубами. Изабелла в этот момент невыносимо напоминала Шейн, и у него не возникало сомнений, в том, что она действительно пойдет до конца.
- Хорошо. - сдался он. - Я по крайней мере поговорю с Альфре.... с мистером Бестером, и возможно что-то можно будет устроить. - он беспомощно развел руками. - В конечно итоге мы можем попробовать сделать так, чтобы вы затерялись среди выпускников и интернов.

- Альфред... - Курт сделал пару глубоких вдохов и выдохов, почесал лоб и продолжил, наконец подобрав слова, - Я боюсь, что помешать девочке добиться своего мы сможем разве что силой. Она всё равно полезет в Корпус. И попадётся. И тогда её будут ждать большие неприятности.
Он посмотрел на Белку. Девочка сидела теперь, сложив на груди руки и закинув ногу на ногу, всем своим видом выражая, что она об этом думает.
- Может быть, нам правда помочь ей? Может быть, заодно Белла поймёт, что не всё в Корпусе так плохо, как она думает?

Курт вздохнул.
- Технически я это слабо представляю, в этом-то и проблема.
Ему хотелось провалиться сквозь землю.
- Если бы была возможность сделать девочке новые документы, может быть, прибавить возраст... Чтобы она уже числилась выпустившейся из Младшей Академии. Я бы, наверное, мог её сопроводить. Во всяком случае, мне кажется это логичным - если я предлагаю этот вариант, мне и... кхм... с этим разбираться.
Курту не хотелось, конечно, менять захватывающую, опасную и скорее всего сложную работу под началом Альфреда на то, чтобы нянчиться с упрямым подростком. Но помочь Белле теперь казалось ему важным и нужным. Тем более, кто знает, может девочка действительно сможет поменять своё мнение о Корпусе.

Белка напряжённо смотрела на Бестера. В какую мышеловку она сейчас забирается? Сможет ли выбраться? И мышеловка ли это вообще? К чему всё приведёт? Она не знала. Но либо всё будет хорошо, либо очень плохо, третьего не дано.
- Я не разочаруюсь, - решительно сказала блондинка, - Сколько нужно ждать?

Девочка с какой-то невообразимой скоростью скувыркнулась с кресла, и перебралась за его спинку, вцепившись в неё пальцами. Замотала головой.
- Нет! - в глазах тут же появился испуг, - Вы меня перепрограммируете, чтобы я хотела остаться в Корпусе. Вы хотите, чтобы я забыла, что Корпус делал со мной, и что сделал с моими... близкими. Вы, вы только делали вид, что хотите помочь мне!
Страх смешался с возмущением: лучшая защита - это нападение.