Бестер проснулся моментально, как только раздался сигнал вызова. Это была привычка, выработанная годами - просыпаться быстро, сразу же приходить в работоспособное состояние. Он провёл рукой по волосам, поправил слегка смявшуюся форму и ответил на вызов.

- Слушаю вас.

- Докладывайте, мистер Санти. Хотя что-то в выражении вашего лица подсказывает мне, что вы так же и обеспокоены чем-то. Но всё по порядку - внимательно слушаю вас.
Голос Бестера ничем не выдавал то, что спал он в лучшем случае час, а предшествующие этому часы провёл совсем не так, как ему бы хотелось.

- Это одновременно и хорошие, и плохие новости. Необходимо будет расследовать, как именно ячейке Доннована, которая не является достаточно большой и технически оснащённой, чтобы провернуть такое внедрение в Корпус, всё же удалось это сделать. И распорядитесь о дополнительной проверке других служащих, переведённых с Марса в последние полгода. Уточните, что её следует производить максимально осторожно - если у Сопротивления есть ещё связные в наших рядах, они не должны занервничать раньше времени.
Но первоочередная цель - предотвращение теракта. Надеюсть, мисс Галлахер находится под охраной, хотя Сопротивление слишком любит красивые, по их мнению, жесты и не станет убивать её сейчас. Однако, вам следует обратить особенное внимание на её душевное состояние - близость Доннована и перспектива скорой смерти могут толкнуть мисс Галлахер на необдуманные и импульсивные поступки.
И мне кажется, что вы хотите добавить к вашим словам что-то ещё.
Альфред улыбнулся ему.

Альфред вздохнул.
- То есть вы провели несанкционированное сканирование сотрудника, чья вина на тот момент имела достаточно веских доказательств.
Он не спрашивал - он утверждал. В голосе Бестера звучала озабоченность и лёгкий укор.
- Фабио, вы же профессионал. Вы должны понимать, что со своими собратьями нужно быть аккуратнее.
Бестер покачал головой.
- Однако я понимаю вашу личную заинтересованность и беспокойство за судьбу вашей будущей жены. Впредь, всё же, постарайтесь иногда остужать голову - она у вас слишком горячая.
Будут вопросы - сошлитесь на меня, скажите, что устное разрешение от меня было получено, но официальное оформление могло добавить опасных проволочек. Я отправлю вам все нужные документы.
И кстати, как там ваш интерн?

- Это хорошо. Я рад, что вы сработались. Есть ещё что-то, что вам хотелось бы обсудить?
На лице Бестера снова было участливое выражение.

- Мисс Санчес могла вызваться сама, из личных соображений. Или же тут есть какой-то ещё мотив, которого мы не знаем. Возможно ему не хотелось, чтобы мисс Галлахер погибла - и в предупреждении содержалось и предложение бежать вместе с мисс Санчес. Выясните это. В каком сейчас состоянии мисс Санчес?

Бестер тяжело вздохнул.
- Фабио, мы ведь как-то раз говорили с вами о том, что во время сканирования нужно быть предельно осторожным. До тех пор, пока она не придёт в себя, повторных попыток сканирования я вам позволить не могу - они просто убьют её и она уйдёт со всей известной ей информацией. А если вы хотите как-то воздействовать на Доннована, она может вам пригодиться. Кстати, вы выяснили, в каких они отношениях? Возможно в этом есть что-то с чем можно работать.

Бестер кивнул:
- Это был бы интересный ход. Мне нравится, как вы мыслите, Санти. Но вы понимаете, что чтобы она действительно вывела вас к Донновану, её побег должен быть именно побегом. Если она заподозрит, что из неё делают наживку - она скорее всего предпочтёт спасти того, в кого влюблена, даже ценой своей жизни.

- Хорошо. О результатах сообщите мне. И будьте осторожны - я уже говорил, что Доннован опасен. Особенно защищая своих. Возьмите в архиве его личное дело, просмотрите. Это поможет лучше спланировать дальнейшие ходы. И если что-то пойдёт не так - вызывайте подмогу. Мне было бы жаль потерять вас как сотрудника, Фабио.
Бестер улыбнулся.

- Я в вас не сомневаюсь. Однако всем нам следует помнить о безопасности и осторожности. Успехов вам, мистер Санти.

Бестер отошёл от экрана переговорника и сел на кровать. Засыпать снова не имело смысла, да и не хотелось. А вот душ представлялся весьма хорошей идеей. Заодно это поможет ему избавиться от остатков назойливой головной боли, которая уже, конечно, досаждала не так, как в медотсеке, но достаточно для того, чтобы испортить настроение.
Альфред достал из своей сумки свежую рубашку и бельё и ушёл в душ.

Уже много лет как Альфреду не нужны были будильники, чтобы проснуться рано утром. Даже в космосе, где в окно не светило солнце и время вообще ощущалось очень странно.
Он открыл глаза, покосился на часы и сел на кровати. Альфреду редко доводилось спать где-то, где в постели хотелось бы задержаться подольше. Сон был чисто физической необходимостью, удовлетворяя которую, конечно, получаешь некоторое удовольствие, но таково свойство всех физических потребностей, не более того.
Он поднялся, принял душ, привёл себя в порядок, оделся. Задумался о том, что не ел уже достаточно долго и что стоило бы начать день с завтрака. Идти в кафе и взаимодействовать с населением станции Альфреду пока что не хотелось, так что он заказал завтрак в номер.

Позднее за кофе Альфред задумался о том, что сейчас у него есть ровно два варианта - улететь со станции к радости Шеридана и компании, забрав с собой ещё и Курта, и заняться делами в Женеве, или же остаться и получить больше информации о "чёрных тварях". Второй вариант нравился ему больше по двум причинам: "чёрные твари" были связаны с Сигмой и руководством Корпуса, а значит были угрозой не только его телепатам, но и лично ему; а ещё на станции всё ещё была Кристина. С которой Альфреду хотелось увидеться ещё хотя бы раз.
Перед глазами возникло лицо девочки и он улыбнулся. Мало кто видел у Альфреда такую улыбку - спокойную, добрую и искреннюю. Ему остро хотелось оставить Кристине что-то на память о себе, но он не мог придумать, что. Да и... откровенно говоря, он сомневался, что ей это нужно. Альфред не питал иллюзий по поводу отношения дочери к нему. Слишком мало они виделись и обстоятельства этих встреч совершенно не способствовали развитию её привязанности к нему. Он был для неё чужим и понимал это. И от этого понимания Альфреду было очень горько. Но он понятия не имел, как исправить положение. Разве что продолжать аккуратно и осторожно делать для Кристины что-то приятное.

Бестер запустил кофеварку и пригласил Байрона сесть. Сообщение он тоже заметил, но решил, что просмотрит его уже после того, как поговорит с учеником.
Разлив готовый кофе по чашкам, он сел напротив Байрона.
- Итак. Судя по всему, у тебя есть информация, нужная мне, а у меня - как минимум интересная тебе. Я прав?