Байрон задумчиво наблюдал за выражением лица Бестера. Перед тем, как тот вышел, он сказал:
- Альфред, я ведь говорил тебе. Черные тени, люди в криокамерах.

"Лита, пожалуйста, будь осторожна."

Услышав слова Байрона Альфред остановился в дверях и обернулся к нему:
- А я говорил тебе, что это не разговор для комлинка. И это не означало, что я посчитал тебя идиотом и списал твои слова со счетов.
Он посмотрел на ученика с укоризной.

Бестер поймал взгляд Байрона. Уголки его губ дрогнули, но улыбку он всё же сдержал.
- Конечно, поговорим.
И он наконец-то вышел.

---> Коридоры красного сектора

- Разумно. - Байрон сел, и впервые за некоторое время, взялся за еду. Не смотря на уже хроническое беспокойство, организм подсказывал: периодически есть все же надо было.
- Кенджи, я должен сказать сразу, у меня есть некоторые планы... в детали я посвящу вас попозже. - Он глянул на Кристину. Он не мог не предупредить Сорату, но и не мог рисковать тем, что девочка снова по простоте душевной раньше времени чего-нибудь выболтает.
- Подозреваю, что примерный график вы уже составили?

- О, - улыбнулся Байрон, - признайтесь, что просто хотите надрать мне задницу. - При всех успехах Байрона в сфере фехтования в Академии, он подозревал, что для Сораты его уровень не будет сильно отличаться от Кристининого. Фехтование в Академии было призвано в первую очередь служить точкой опоры и параллелью для ментальных поединков. И на самом деле, среди прочего, Байрону было бы очень интересно и полезно поучиться и самому.
- Конечно. И с удовольствием.

- А мне нравится "дядя Эл" - уперлась девочка. - И даже мистеру Гарибальди нравится. Она доедала большое красное яблоко. - Байрон, ты мне будешь читать на ночь? - видимо она решила незамедлительно воспользоваться всеми своими преимуществами.

Байрон с интересом выслушал рассказ о русских. - Все же человечество и внутри себя разделено на настолько разные культуры, что инопланетяне порой мало чем способны удивить. - Он сказал. И добавил, с улыбкой: - Обязательно обращусь, если что. Хотя пока что и Лита прекрасно справляется с вопросом ударов по голове. Не бамбуком, конечно, а чем подвернется. Как и положено в соответствии с ее ирландскими корнями, я полагаю.

- Конечно буду. - Он сказал Кристине. Затем протянул к ней руку, и его рука почти не дрогнула перед тем, как взъерошить ее волосы.

- В шахматы, да. Давно не приходилось, но буду рад вспомнить.

- Нет, нет, и нет, только обычные шашки, а в карточные не играю принципиально. Но кроме них, с удовольствием поучусь, если на это будет время. - Улыбнулся Байрон. Да уж. Скучать ему здесь не придется. И лучше бы это было благодаря занятиям с Кристиной и стратегическими играми с Соратой, чем... да, тем менее веселым вещам, которыми, он боялся, ему придется заняться.

И кстати о Кристине. - Вижу, ты закончила есть. Поблагодари мистера Сорату, и... что еще надо сделать перед тем, как я приду тебе читать на ночь? - Байрон улыбнулся.

Байрон широко улыбнулся. Не смотря на все опасения, долго злиться на Сорату было невозможно, а Кристина в пижаме добивала негативные эмоции окончательно.

- И снова добрый вечер. Ну что, Кристина, как насчет... скажем, Питера Пэна? - Он сел рядом, открывая одну из книг.

Байрон почувствовал дискомфорт глядя на жест Сораты, и решил, что черт с ней, разницей между тактильностью нормалов и телепатов, а так же разницей культур: он будет продолжать договариваться о каких-то базовых вещах с самого начала, потому, что он может а Кристина еще нет.
Он кивнул, предлагая девочке руку. Это, пока что, был его комфортный максимум в этой сфере. И сказал:
- Кстати, Кристина, если тебе не хочется кого-то трогать, или чтобы трогали тебя, ты всегда можешь об этом сказать. Это включает меня и мистера Сорату.

- Нет, спасибо, не надо. - Рассмеялся Байрон. Если она не знает, почему он так говорит... ну что ж, слава богу. И он, пожалуй, подумает об этом. О том, что лучше слышать другого, это не обязательно плохо.
Он наклонился, превращая это в театрально-галантный жест. - Прекрасно, тогда идем.