Маркус оценивающе посмотрел на девушку.
- Я не вовремя? - он вошёл в номер, не дожидаясь приглашения. Подошёл к терминалу, нажал кнопку вызова консьержа.
- Будьте добры, завтрак на двоих в 173-й. Поздновато? Тогда ланч, на ваш выбор. Спасибо. Запишите на счёт Маркуса Коула.
Он снова повернулся к Иви, кивнул на кресло.
- Можем пока присесть. Думаю, они управятся минут за десять.

- Спасибо за гостеприимство! - с благодарностью в голосе крикнул ей вслед Маркус и, не теряя времени, подошёл к сумке, чтобы достать один из альбомов. Он листал страницы, пока не наткнулся на рисунок корабля, похожего на большого паука. Именно то, что он искал. Рейнджер задумчиво перелистнул ещё пару страниц, досмотрел альбом до конца и аккуратно убрал на место. Предварительно, вырвав из него страницу с рисунком и убрав в карман. Взял следующий, уселся в кресло. Содержимое второго альбома было не так интересно, и Маркус придал своему лицу выражение сосредоточенности, будто силясь расшифровать написанное.

Маркус оторвал глаза от рукописей.
- Да, ээ... И что же вы думаете по поводу этого? - он ткнул пальцем в открытую страницу, вопросительно глядя на археолога.

У рейнджера ушло какое-то время на то, чтобы вернуть лицу прежнее выражение.
- Хорошо. Вы меня победили. Видимо, мне стоит извиниться, - продолжил он после паузы, столь же невозмутимо, как и до этого, - Уж больно понравилось, как вы рисуете. Захотелось сохранить что-нибудь на память.

- О, поверьте, я найду, чем вас удивить!
И Маркус улыбнулся во все свои тридцать два зуба.
Посмотрел на часы на запястье.
- Что-то они задерживаются с ланчем. Я уже сомневаюсь, что смогу дождаться. Дела, дела... - он поднялся с кресла и отвесил полушутливый поклон.

- И что же, интересно, вы предъявите мне в качестве обвинений, а службе безопасности в качестве доказательств? - иронично приподнял бровь Маркус, но почти сразу посерьёзнел, - Впрочем, ладно. Я сразу могу сказать, что вряд ли знаю больше вашего, поскольку не знаю об этих находках почти ничего. В отличии от вас, мисс, я на Сирийском плато не был. Но даже ту информацию, которая у меня имеется, я не могу вам поведать, пока не узнаю, что известно вам.

Как раз в этот момент в дверь позвонили с доставкой долгожданного завтрака. Надо сказать, это был далеко не худший вариант для космической станции. Не настоящая яичница, конечно, но вполне годные сэндвичи с беконом и овощами. Также на подносе стоял большой кофейник, и судя по аромату, кофе в нём был выше качеством, чем тот, который в среднем можно было найти по станции.

- Хорошо. Думаю, мои дела могут подождать.
Маркус разлил кофе по двум чашкам, вернулся в кресло, потянулся за сэндвичем и приготовился терпеливо ждать, пока девушка позавтракает.

Маркус внимательно слушал девушку, не замечая, как кофе из кружки, которую он держал слегка под наклоном, капает ему на штанину.
- И всё же, что вам удалось узнать? Кроме того, что кто-то очень не хочет, чтобы вы этим занимались?
Он склонил голову чуть набок, стараясь не упустить ни слова.

Маркус непонимающе посмотрел на Иви, но, проследив за её взглядом, резко дёрнул кружку в другую сторону, расплескав кофе ещё сильнее. Он заозирался в поисках салфеток.
- Боюсь, я вас разочарую.
Найдя салфетки, рейнджер принялся старательно оттирать одежду и кресло от пятен.
- Мне действительно известно не больше вашего. Какая-то древняя и весьма опасная цивилизация. Всё. Любые попытки узнать больше заранее обречены на провал, - он с досадой развёл руками.
Его речь звучала естественно и убедительно. Не было похоже, чтобы Маркус врал или не договаривал.

- Да чтоб я знал, - в сердцах ударил ладонью по подлокотнику Маркус, но быстро успокоился и стал каким-то неожиданно тихим, - Моя история похожа на вашу, Иви. За исключением только того, что я скорее вольный путешественник, чем учёный. У меня был младший брат. Он слонялся по галактике, а я вёл дела. Вы слышали на таможне - горнодобывающая компания. Потом до меня стали доходить слухи. Он пытался до меня достучаться, что-то рассказать. Возможно, предупредить о чём-то. Но я отмахивался, меня не очень интересовали его расследования. Мне нужно было тянуть бизнес и кормить семью.
Он откинулся в кресле и стал задумчиво рассматривать потолок.
- А потом его убили. Видимо, он сумел до чего-то докопаться. Если бы я послушал его тогда... - в голосе сквозила горечь, - Продолжить его дело - это мой долг. Я виноват в его смерти, в том, что не был достаточно внимателен.
Маркус замолчал надолго. Продолжал изучать потолок.
Потом наконец произнёс.
- Теперь вы понимаете? И, да, рисунок я хотел забрать для себя. Виноват, что взял без спроса.

Отредактировано Маркус Коул (2013-10-17 22:47:47)

- Это вы простите меня за такой грустный рассказ, - он опустил взгляд, - Я всегда недооценивал его. Считал, что все его раскопки чушь, и уже изучено всё, что можно было изучить. А вышло, что он был прав. И то, что он делал, действительно важно. Да только в продолжении его дела я не продвинулся.

- Цивилизация тоже могла давно исчезнуть, не так ли? - рейнджер изучающе смотрел на Иви.
Он наполнил кружку остатками кофе, выпил залпом, в три крупных глотка.
- К сожалению, я действительно ничем не могу вам помочь.

Маркус воспользовался советом девушки и взял из её рук влажные салфетки и соль. Кое-как оттёр пятно. Собственный внешний вид его сейчас не особо интересовал.
- Вот это, это, и вот это тоже, - он отметил страницы, связанные с Тенями, - Ну и тот рисунок.

Подходя к двери, рейнджер улыбнулся.
- Приятно было пообщаться. Спасибо, - уже совсем на пороге он добавил, - Если вы пойдёте искать помощи у представителей разных рас, не забывайте, некоторые из них никогда не врут.
"Впрочем, это не мешает им не договаривать," - додумал Маркус, но эту часть мысли озвучивать не стал. Знает - и знает. Не знает - поймёт. Почти всё, что было нужно, он узнал. Оставалось только понаблюдать со стороны.

Отредактировано Маркус Коул (2013-10-24 10:36:13)