Бестер не успел ответить Байрону - переговорник снова запилкал, сообщая о вызове с Земли.
- Прости, Байрон, мне нужно ответить.
Бестер улыбнулся ему и принял вызов.
- Доброе утро, мистер Санти. Как у вас дела?

- О.
Лицо Бестера выражало заинтересованность и оживление.
- Ну что ж, я поздравляю вас, мистер Санти. Вы сделали то, что давно никому не удавалось. Это серьёзное достижение. Как прошло задержание? К сожалению, я не получил вовремя сообщения дежурного - у меня были дела.

Бестер негромко рассмеялся:
- Вы отчаянный человек, Санти. Я рад, что с вами ничего не случилось, несмотря на упомянутую неуклюжесть задержания. Я горжусь вами. А с дежурным я поговорю. Бюрократия часто мешает оперативной работе, увы. Это я знаю по себе. Скажите мне, вы уже допросили Доннована?

- Будьте осторожны во время допроса. Удачи вам, мистер Санти. И ещё раз поздравляю с успешной операцией.

Бестер отключил переговорник и повернулся к Байрону.
- Прошу прощения за то, что отвлёкся от нашего разговора, Байрон. Давай вернёмся к нему.
Он отпил уже остывшего кофе.
- Та часть Корпуса, которую всё устраивает и даже больше, сейчас находится у власти. Источником проблем никогда не является один человек - у него всегда есть соратники. У покойного директора их было вполне достаточно и его смерть мало что изменила для них. Система осталась всё той же.

Бестер легко касался сознания Байрона, не углубляясь. Собственно, небыло необходимости углубляться. Он хорошо знал мимику и язык тела своего ученика. И сейчас даже без сканирования видел, что Байрон всё больше отстраняется от него, разочаровывается в Корпусе и во всём, во что верил когда-то. Бестер был близок к тому, чтобы отчаяться. Но в любом случае, партию следовало доиграть до логического завершения. Каким бы оно ни было.

- Вчера... Я сам не очень хорошо себе представляю, что случилось. Но если я правильно понимаю, учитывая то, что рассказала моя дочь, и то, что я уже знаю - на станции присутствуют те самые существа, которым руководство Корпуса продаёт телепатов. Они опасны для нас и могут каким-то образом атаковать ментально.
Бестер развёл руками.
- Если бы я мог рассказать тебе больше - я бы это сделал. Но я знаю не так много, увы.

- Подождите немного, Курт.

Бестер подошёл к Байрону, наклонился к нему и негромко сказал:
- Что бы ты ни решил, Байрон, пока что могу обеспечить тебе защиту. Которая, в свою очередь, даст тебе возможность собирать информацию относительно свободно, не думая о том, как тебе спрятаться от ищеек. Я хочу, чтобы у тебя был шанс.
Он выпрямился.
- Я переведу тебя в список сотрудников, занятых на внешней работе. И сделаю так, что пока что про тебя забудут. Учитывая твой П-уровень и то, что ты стажировался в Метаполе, это будет непросто, но...
Бестер улыбнулся.
- Возможно.
Он снова подошёл к двери и скомандовал ей открыться.
- Заходите, Курт. Мы как раз закончили разговор с Байроном.

"Ты всегда сможешь вернуться, Байрон. Если захочешь. Если тебе это будет необходимо".
Это прозвучало совсем тихо, как если бы он это прошептал, а не п-сказал.
Бестер прекрасно понимал, что Байрон всё для себя решил. Что ж, пусть столкнётся с реальностью во всей её неприглядной омерзительности. Многое из того, что Байрон может узнать, расскажет ему не только о зверствах Корпуса, но и о подлости и жестокости нормалов. О том, что мир враждебен им. Много о чём. Бестер понимал, что рано или поздно Байрону надо было увидеть всё это. Он только не был уверен, что у того хватит сил справиться с полученной информацией. И сделать правильные выводы. Байрон слишком уязвим и эмоционален. Но сейчас он сделал для ученика всё, что мог сделать.

Альфред указал Курту на кресло, в котором до этого сидел сам.
- Садитесь, Курт. Хорошо, что вас уже выписали. Действие препарата довольно скоро кончится, не беспокойтесь.
Может быть Андерс и не мог считывать эмоции, но вот излучал он их прекрасно.
- Как ваше самочувствие?